Life By You assomiglia a The Sims con i freni tagliati, e se non si sgretola potrebbe essere qualcosa di molto speciale

Aug 17, 2023

Possono chiamare il seguito Second Life By You.

Non sono sicuro che nulla abbia mai avuto tanto senso per me quanto il fatto che Rod Humble, capo dello studio di Paradox Tectonic, creatore di Life By You, lavorasse ai vertici sia di The Sims che di Second Life. Guardando il gioco in movimento in una demo alla Gamescom di quest'anno, come potrebbe essere altrimenti? Il gioco sembra una miscela strana, sgraziata, ma innegabilmente intrigante di entrambi: in parte simulazione di vita, in parte toolkit dei modder, in parte motore di generazione del caos.

Laddove The Sims è stato lucidato fino a raggiungere una (relativa) lucentezza a specchio nel corso di quattro giochi principali, due decenni di sviluppo e una serie di espansioni paragonabili solo a, beh, i giochi Paradox, Life By You è un gioco ambizioso e un po' sgangherato. cosa dall'aspetto. A volte, minaccia di trasformarsi in una calamità quando le ruote del gioco iniziano a staccarsi dai binari, ma cavolo, non ha un fascino tutto suo?

Guardando il direttore del marketing di Paradox, King Choi, raccontarmi una giornata nella vita dell'istruttore di yoga Ronnie Maisonet, mi sento quasi come se stessi assistendo a una demo di un toolkit di narrazione piuttosto che a un gioco sulla scia di The Sims.

Tutto è predisposto affinché i giocatori possano mettere le mani avanti e iniziare a divertirsi. Fin dall'inizio, il personaggio di Ronnie è liberamente e apparentemente costantemente modificabile. Puoi entrare quando vuoi e iniziare a riorganizzare gli elementi costitutivi. Nuovi generi e sessualità sono a portata di mano, con altri in arrivo mentre Paradox collabora con società di consulenza per garantire che sia rappresentato l'intero spettro dell'esperienza umana.

Quella filosofia si estende da lì verso l’esterno. Allo stesso modo, una chat al lavoro con il collega di Ronnie, che si svolge in inglese anziché in una sorta di pidgin-simlish, può essere modificata semplicemente toccando l'icona di una matita accanto a ciascuna scelta di dialogo. Dopo aver deciso (coraggiosamente) di creare un ambiente tossico sul lavoro e aver scelto di irritare il suo collega, a Choi vengono presentate alcune diverse opzioni di discorso tra cui scegliere.

Ognuno di loro dovrebbe avere lo stesso effetto – infastidire il collega di Ronnie – ma sono tutti un diverso sapore di meschinità. Non ti piacciono? Scrivi il tuo. Non sembra che Life By You si adatterà al volo a ciò che scrivi, ma è tutto parte integrante del principio del gioco di lasciare che i giocatori rovinino i suoi fondamenti. Questo è un gioco che genera un codice esadecimale di colore modificabile ogni volta che scegli una nuova cosa da costruire e in cui puoi inserire praticamente qualsiasi oggetto in un editor di oggetti per iniziare ad armeggiare con le sue proprietà. Lo spirito di Second Life permea. Vuole davvero che tu entri lì e renda tua la sua simulazione.

Dovrei anche menzionare che, per ragioni che nessuno nella demo poteva capire, l'intera conversazione è avvenuta sotto l'occhio vigile di uno spettatore casuale e inzaccherato che ha trascorso tutto il tempo in piedi senza battere ciglio dietro la spalla di Ronnie. Ho avuto l'impressione che questo non fosse mai successo a Choi prima, ma anche che cose del genere accadessero con una regolarità allarmante. Francamente lo trovo affascinante.

Ciò non significa che l'intero gioco faccia affidamento su di te per farlo muovere, intendiamoci. Durante la mia demo, Choi ha parlato del motore di "gameplay emergente" di Life By You, la rete di connessioni alla base delle interazioni del gioco che crea ogni sorta di stravaganti avvenimenti e storie strane. Choi mi ha detto che il gioco cerca di tenere conto il più possibile del contesto degli eventi, il che significa che la stessa identica azione o scelta di dialogo potrebbe avere risultati diversi a seconda di chi, cosa, dove e perché.

A titolo di esempio, ha descritto una demo simile in cui ha deciso ancora una volta di provare a litigare con un collega. In quel caso, però, il suo personaggio e il collega hanno avuto alcune interazioni civettuole mentre lui non guardava. Quella relazione preesistente, combinata con l'insieme unico di tratti personali che aveva il collega, faceva sì che quando cercava di dire loro qualcosa di cattivo lo prendevano semplicemente come una battuta giocosa. Il loro metro di affetto è salito, la relazione civettuola si è approfondita e Choi è rimasto leggermente confuso da ciò a cui aveva appena assistito.