Elezioni 2024: referendum sulla trivellazione petrolifera in California

May 24, 2023

Gli ambientalisti si preparano alla battaglia per respingere un referendum finanziato da Big Oil su una legge approvata lo scorso anno che vieterebbe le trivellazioni di petrolio e gas entro 3.200 piedi da case, scuole, case di cura e ospedali.

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30 luglio 2023, 11:00 PDT

Di Irvin David

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Dopo anni di sforzi infruttuosi per imporre zone cuscinetto di salute e sicurezza attorno ai pozzi di petrolio e gas in California, lo scorso anno i legislatori statali democratici sono riusciti ad approvare il Senate Bill (SB) 1137.

"La legislazione proibisce alla California Geological Energy Management Division di approvare un nuovo pozzo petrolifero entro 3.200 piedi da un 'recettore sensibile', definito come residenza, risorsa educativa, risorsa comunitaria, struttura sanitaria, dormitorio o qualsiasi edificio aperto al pubblico, ha riferito Taryn Luna per il Los Angeles Times il 31 agosto 2022.

Gli oppositori hanno sostenuto che il disegno di legge aumenterebbe i prezzi del gas già alle stelle e hanno criticato la natura affrettata con cui la legislazione è stata approvata durante i dibattiti in aula nella legislatura.

Joe Garofoli, scrittore politico senior del San Francisco Chronicle che si occupa di politica nazionale e statale, ha riferito il 26 luglio che un "comitato sostenuto da ambientalisti e gruppi comunitari - lanciato con 500.000 dollari in finanziamenti iniziali dall'ex CEO di Google Eric Schmidt - annuncerà mercoledì che è lottando contro il referendum che avrebbe ribaltato l’SB 1137.

Il nuovo comitato, chiamato Campaign for a Safe and Healthy California, spera di contrastare un provvedimento elettorale sulla lista di novembre 2024 finanziato con almeno 20 milioni di dollari dalle compagnie petrolifere chiamato Stop the Energy Shutdown. Il comitato finanziato dalla compagnia petrolifera, sostenuto con 4,5 milioni di dollari da Sentinel Peak Resources California LLC e altre compagnie petrolifere, vuole ribaltare SB1137. La legge è rimasta in sospeso da quando il Segretario di Stato ha certificato il provvedimento elettorale sostenuto dall’industria.

Il governatore Gavin Newsomha reso chiara la sua insoddisfazione, per usare un eufemismo, nei confronti dell’industria petrolifera quando il referendum è stato certificato a febbraio per essere inserito nella votazione del 5 novembre 2024, il secondo referendum finora qualificato che avrebbe abrogato le leggi approvate dal legislatore.

"Una cosa è che le grandi compagnie petrolifere realizzino profitti record mentre derubano i californiani alla pompa", ha detto il 3 febbraio in una nota.

[Vedi post correlato: Ritenere le compagnie petrolifere responsabili degli alti prezzi del carburante in California, 4 aprile 2023]

“Un’altra è spingere per continuare le trivellazioni dannose vicino agli asili nido, alle scuole e alle nostre case”.

Le compagnie petrolifere che sponsorizzano il referendum sostengono che il petrolio non prodotto in California deve provenire da paesi senza le rigide normative imposte ai trivellatori statali.

"Gli estrattori di petrolio della California producono l'unico petrolio al mondo compatibile con il clima e seguono le leggi ambientali e sul lavoro più severe del mondo", ha affermato in una nota Rock Zierman, amministratore delegato della California Independent Petroleum Association. “Ogni barile che non produciamo qui deve essere trasportato nei nostri porti affollati, soprattutto da paesi che opprimono le comunità LGBTQ+, limitano i diritti delle donne e decimano le foreste pluviali e l’ambiente del mondo”.

In effetti, secondo la California Energy Commission, la produzione petrolifera della California è diminuita da quasi quattro decenni, sostituita, come ha osservato Zierman, da fonti straniere. Le importazioni di petrolio dell’Alaska sono diminuite quasi nello stesso periodo di tempo.

Chris Lehman, che gestisce la Campagna per una California sana e sicura, "ha detto di essere fiducioso che la sua parte sarà in grado di raccogliere abbastanza per diffondere il suo messaggio", ha aggiunto Garofoli.

I californiani non vogliono trivellazioni petrolifere tossiche vicino alle loro scuole, vicino ai quartieri, agli ospedali, punto e basta”, ha detto Lehman. "Finché riusciamo a dimostrare che questo è ciò che fa, andrà tutto bene."